ไบคาล (Lake Baikal) ทะเลสาบน้ำจืดที่เก่าแก่และลึกที่สุดในโลก!!!

ไบคาลไม่ใช่แค่ทะเลสาบที่ใหญ่ แต่เป็น "มหาสมุทรในอนาคต" ด้วยคุณลักษณะที่โดดเด่น หนึ่งในสิ่งที่ทำให้นักท่องเที่ยวทั่วโลกหลงใหลคือ ความใส ของน้ำ ในช่วงฤดูใบไม้ผลิที่น้ำละลาย เราสามารถมองลงไปในน้ำได้ลึกถึง 40 เมตร และในช่วงเดือนมกราคมถึงพฤษภาคม ไบคาลจะกลายเป็นลานน้ำแข็งขนาดมหึมาที่หนาจนรถยนต์สามารถวิ่งผ่านได้!!!

ที่สุดแห่งสถิติโลก

ไบคาลไม่ใช่แค่ทะเลสาบที่ใหญ่ แต่เป็น "มหาสมุทรในอนาคต" ด้วยคุณลักษณะที่โดดเด่นดังนี้

• อายุขัย: มีอายุกว่า 25 ล้านปี (ในขณะที่ทะเลสาบทั่วไปมีอายุไม่เกิน 2 หมื่นปีก็มักจะตื้นเขินและหายไป)
• ความลึก: จุดที่ลึกที่สุดมีความลึกถึง 1,642 เมตร
• ปริมาณน้ำ: บรรจุน้ำจืดที่ไม่ได้จับตัวเป็นน้ำแข็งถึง 20% ของน้ำจืดบนผิวโลก (เทียบเท่ากับทะเลสาบทั้ง 5 ในอเมริกาเหนือรวมกัน) 

ดวงตาแห่งไซบีเรีย

ใสจนมองเห็นก้นบึ้ง หนึ่งในสิ่งที่ทำให้นักท่องเที่ยวทั่วโลกหลงใหลคือ ความใส ของน้ำ ในช่วงฤดูใบไม้ผลิที่น้ำละลาย เราสามารถมองลงไปในน้ำได้ลึกถึง 40 เมตร ความใสนี้เกิดจาก "กุ้งจิ๋ว" (Epischura) สายพันธุ์เฉพาะที่คอยกรองกินแบคทีเรียและสาหร่ายในน้ำตลอดเวลา 

มหัศจรรย์น้ำแข็งสีครามในฤดูหนาว

ในช่วงเดือนมกราคมถึงพฤษภาคม ไบคาลจะกลายเป็นลานน้ำแข็งขนาดมหึมาที่หนาจนรถยนต์สามารถวิ่งผ่านได้ สิ่งที่น่าทึ่งคือ

• Ice Bubbles: ฟองอากาศ (ก๊าซมีเทน) ที่ถูกแช่แข็งค้างอยู่ในชั้นน้ำแข็ง ดูเหมือนงานศิลปะใต้พื้นดิน
• Turquoise Ice: ก้อนน้ำแข็งสีฟ้าเทอร์ควอยซ์ที่สะท้อนแสงแดดอย่างงดงาม

วิวัฒนาการที่แยกตัว

กาลาปาโกสแห่งรัสเซีย เนื่องจากแยกตัวจากแหล่งน้ำอื่นมานานนับล้านปี ไบคาลจึงมีระบบนิเวศที่เป็นเอกลักษณ์ โดยกว่า 80% ของสัตว์ที่นี่หาพบได้แค่ที่นี่ที่เดียว (Endemic species) เช่น

• Nerpa: แมวน้ำน้ำจืดชนิดเดียวในโลก
• Omul: ปลาตระกูลแซลมอนรสเลิศที่เป็นอาหารพื้นเมือง

เกร็ดน่ารู้: ทะเลสาบไบคาลไม่ได้อยู่ในสภาวะคงที่ แต่มันกำลัง ขยายตัว ออกจากกันปีละประมาณ 2 เซนติเมตร เนื่องจากตั้งอยู่บนรอยแยกของเปลือกโลก (Rift Valley) นักธรณีวิทยาหลายคนจึงขนานนามมันว่า "มหาสมุทรที่กำลังเกิดใหม่" หวังว่าบทความนี้จะช่วยให้คุณเห็นภาพความยิ่งใหญ่ของไบคาลนะครับ อยากให้ผมเจาะลึกเรื่องไหนเป็นพิเศษไหมครับ? เช่น วิธีการเดินทางไปเที่ยว หรือตำนานพื้นเมืองของชาวบูร์ยัต (Buryat) ที่อาศัยอยู่แถวนั้น?